Já foi tempo em que a administração podia ver o homem como um ser passivo motivado apenas por dinheiro, vantagens e estabilidade no emprego.

No Brasil, este fato começou a ser sentido de forma mais acentuada a partir dos movimentos de abertura política, onde palavras como democracia, mutirão, co-gestão, cooperativismo e associativismo, levadas a termo por associações de bairro, de classe, etc., deixaram de estar associadas somente a conquistas para adqui-rirem antes de tudo um sentido de participação.

As organizações, até meados da década de 60, no Brasil, necessitavam de muito trabalho manual, e o que media a eficácia do trabalhador era a quantidade e, em menor nível de importância, a qualidade produzida. Para a organização alcançar bons resultados bastava um cérebro dominante e muitos braços executantes. Entretanto, com o surto do desenvolvimento tecnológico aliado ao aumento da competitividade do mercado com uma exigência cada vez maior pela qualidade, as organizações foram, e continuam sendo, obrigadas a se modernizarem. Para isto não basta apenas adquirir ou instalar equipamentos modernos, deve-se também contar com funcionários cada vez mais preparados, cujo trabalho intelectual passa a ser o fator determinante do sucesso da organização.

Quando falamos em surto de desenvolvimento tecnológico, manifestação do desejo de participar e importância do trabalho intelectual em relação ao braçal, estamos contando uma história de apenas 20 anos, que começou a tomar vulto na última década do século XX, e este período é muito pequeno para um total rompi-mento com os paradigmas anteriores. A grande maioria dos profissionais que hoje constituem a alta administração das empresas foi formada num período em que os conceitos de administração e a própria filosofia de trabalho eram completamente diferentes dos atuais. Daí que uma significativa parcela desses profissionais ainda não se conscientizou da necessidade de atualização e aplicação de novas técnicas de administração , o que atrasou em muito o nosso ingresso na corrida pela Qualidade.

Nos últimos anos houve uma grande arrancada para diminuir essa diferença, e o Brasil suplantou até mesmo os Tigres Asiáticos na busca pela Qualidade Total.

Somente em 1994, no auge dessa "virada", aumentamos em 13% o número de empresas certificadas em sistemas de garantia de qualidade, ou envolvidas em programas de implantação de Gestão pela Qualidade Total, enquanto a média mundial vinha se mantendo em 10% anuais. Esse esforço concentrado, da déca-da de 90, reservou-nos um espaço entre as comunidades mundiais quando se fala em competência e competitividade, e garantiu o respeito de muitos países quando o produto importado é brasileiro, o que nos coloca sobre os ombros uma grande responsabilidade.

Quando Collor se referiu a nossos automóveis como "carroças" e mergulhou na sua aventura de nos colocar no primeiro mundo só se enganou quanto ao enfo-que: não era a tecnologia por si só que poderia mudar essa realidade, mas a consciência da nossa própria capacidade e o investimento nas pessoas. Durante décadas reagimos exatamente como o elefante de circo, que sente a resistência da corrente que o liga a uma pequena estaca cravada no solo e acredita que ela realmente é o que o mantém cativo. A arrancada libertadora só vêm quando a auto-confiança se instala, abrindo espaço para a auto-suficiência.

É, pois, momento de participar, de criar um estilo de gerenciamento adequado às necessidades nacionais e nos atermos às técnicas que o mercado internacional e a nossa própria experiência consagraram como eficazes, analisar as causas das falhas no passado, trocar experiências em encontros permanentes de "benchmar-king" e buscar soluções conjuntas.